他对周皇后说：大势已去，你身为“母仪天下”之人，应该选择光彩而节烈的死。

周皇后伤心地痛哭，说道：妾身跟随陛下十八年，今日一同死于社稷，死而无憾。

两人，相对无语。

接着，他要左右侍从传旨给嫔妃和懿安(天皇后)，命她们自尽，不要坏了皇祖爷的国体。

然后吩咐：传主儿来。

所谓“主儿”，就是他的三个儿子——太子及定王、永王。

三个儿子赶来，他叫宫女取来旧衣服，亲自给他们换上，系上衣带，告诫他们：你们今日是太子、亲王，城破以后，就是小民了，各自逃生去吧!不必怀恋我，我必定要为社稷而死，否则没有面目见祖宗于地下。

你们千万要小心谨慎，如果遇到做官的人，年老的称呼老爷，年轻的称呼相公;如果遇到平民，年老的称呼老爹，年轻的称呼老兄;文人称呼先生，军人称呼长官。

然后交代一句：万一不死，将来不要忘了报父母之仇，不要忘了我今日的告诫。

这是他作为一个父亲对儿子的临终嘱托，在深宫之中长大，不了解外界世俗民情的皇子，如何在这个乱世安身立命。

父子亲情中流露出无限的感慨，终于在临别时爆发出来，大声地嚎叫：你们三人为何不幸而生在我家!说罢无所顾忌地大哭起来，左右的侍从都被这生离死别的情景感动得失声痛哭。

网络配图 周皇后在诀别三个儿子后，痛哭着返回坤宁宫。

朱由检目送太监带着三个儿子出宫，急忙来到坤宁宫，看到周皇后已经上吊自尽，连声说：好!好!十六岁的(朱由检的长女)在一旁哀伤地哭着。

这样一位婷婷玉立的花季少女，落入敌人手里，后果不堪设想;但是又不忍心叫她自杀，朱由检只得自己下手，结束她的生命。

叹息着对她说：你为什么生在我家?乘她不备，拔剑向她砍去，公主本能地用手臂挡了一下，手臂被砍断，血流如注，当即昏厥过去。

农民军进入紫禁城后，以为她已经死了，把她抬到外公周奎家，料理后事。

不料五天以后，她苏醒了。

二年，长平公主请求出家为尼，当局没有批准，要她与朱由检选定的驸马都尉周世显完婚。

次年，她因思念父母，过度悲伤，吐血而死，年仅十八岁。

松江人张宸深深为之感动，写了一篇《长平公主诔》，用典雅的文字来哀悼这位不幸的公主。

却说朱由检从坤宁宫赶往南宫(仁寿殿)，命令宫女动员懿安太后自缢，便仓促离去。

张太后并不知道外界的情况，没有自缢。

次日凌晨，宫女喧哗，慌乱一片。

张氏知道大事不好，便悬梁自尽。

宫女把她救下，送入侧室休息。

几个时辰以后，张氏在侧室自缢。

农民军先头部队进入宫内，砍断绳索，张氏逐渐苏醒。

这时农民军将领李岩进来，他一向敬佩太后，命令士兵不可对她凌辱。

当天晚上，张氏从容自缢。

后来，清朝当局把她安葬于熹宗的德陵。

朱由检从张太后那里出来，已经是深夜了。

留给自己的时间不多了，他必须尽快为自己安排光彩而体面的死。

轮到他选择去路了，他要壮烈地告别人世，告别他临朝十七年的紫禁城，告别他的“皇祖爷”一手打下的天下——大明王朝。

网络配图 然而，这种壮烈的告别，实在冷冷清清、凄凄惨惨戚戚，天空一片黑暗，一片寂静，没有任何的旁观者和见证者。

朱由检在司礼监太监王承恩陪同下，来到煤山(景山)，在寿星亭附近一颗大树下，上吊自尽，王承恩随后也上吊殉葬。

他们两个在黑暗阴冷的夜空中，，终于和纷繁扰攘的人世永远告别了。

这是一个值得历史铭记的重要的时刻，即：十七年(1644)三月十八日后半夜，也就是十九日的子时(午夜一点左右)。

朱由检的死，没有目击证人，是极为秘密的，宫内人员都不知道他的下落。

进宫后，四处寻找，终于在二十二日才发现。

根据发现遗体的太监追述，后人在野史中记录了朱由检殉国的大致情况。

不妨约略摘引一二，以飨网友。

文秉《烈皇小识》说：二十二日在后苑山亭中看到先帝遗体，与王承恩面对面自缢。

先帝用头发覆盖面孔，身穿蓝袍、白夹衣、白绸裤，一只脚的鞋袜脱落，另一只脚穿着绫袜和红色复底鞋。

袖子上写着一行字：“因失江山，无面目见祖宗于天上，不敢终于正寝。

” 赵士锦《甲申纪事》说：二十二日，在煤山松树下搜得先帝遗体，与太监王承恩面对面自缢。

左手写着“天子”二字，身穿蓝袖道袍、红裤，一只脚穿着靴子，一只脚靴子脱落，头发蓬乱。

陈济生《再生纪略》说：二十二日近午时分，才得到先帝的死讯，同司礼监太监王某，在煤山红阁自缢。

先帝在黑色镶边白色绸背心上，留下御笔血书：“诸臣误朕，朕无颜见先帝于地下，将发覆面……”网络配图 冯梦龙《甲申纪闻》说：先帝披头散发，身穿白绸夹衣、蓝纱道袍、白绸裤。

一只脚光着，一只脚穿绫袜、红色复底鞋。

在衣带上写着血书：“……诸臣误朕也，朕无面目见祖宗于地下，以发覆面而死……” 各种记载大同小异，可见情况大体没有什么出入。

朱由检生于三十八年(1610)十二月二十四日，死于崇祯十七年(1644)三月十九日，终年三十五岁(中国传统以虚岁计)。

他的死，意味着的灭亡。

明末复社诗人吴伟业的长诗《圆圆曲》，头一句“鼎湖当日弃人间”，写的就是朱由检煤山自缢的事。

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