西辽(1124年~1218年)是中国古代上由契丹族在中国新疆和中亚地区建立的政权，历三世三帝二后，享国八十八年。亦称哈剌契丹或黑契丹，第二个契丹王朝。

　　西辽的建立者耶律大石是辽朝开国皇帝耶律阿保机的八世孙。耶律大石原来效力于天祚帝，在辽朝即将灭亡之际出奔。1124年，耶律大石称王，到达可敦城(今蒙古国布尔干省青托罗盖古回鹘城)建立根据地。

　　1132年，耶律大石在叶密立城登基称帝，号“菊儿汗”，群臣又尊汉号为“天祐皇帝”，建元延庆，西辽正式建立。耶律大石建国号为“辽”以此表示继承辽朝，因分别耶律阿保机所建的辽国，故被称为西辽，或西辽国。

　　随后耶律大石向西域、漠北、中亚等地区扩张，建都于虎思斡鲁朵(今吉尔吉斯斯坦托克玛克东南布拉纳)。在1141年的卡特万之战，击败塞尔柱帝国联军后称霸中亚，威名远播至欧洲。突厥语和西方史籍称之为哈剌契丹(Qara-Khitay)或喀喇契丹。

　　建立与兴盛

　　宣和六年(1124年)，耶律大石率铁骑二百，乘夜离开天祚帝大营，一行人风餐露宿、穿越沙漠，到达辽朝北疆重镇——西北路招讨司驻地可敦城。此时耶律大石的号召是重建辽朝的山河，“救君父、济生民”，也因此受到各部的支持，于是得到精兵10000余人，同时设置官吏，编列排甲，具备了器具仪仗，初具一个小型政治实体的雏形。

　　之后，耶律大石开始西征，经过多年苦心经营征伐，绍兴二年(1132年)2月5日，耶律大石在文武百官的拥戴下，在叶密立城登基称皇帝，号菊儿汗(或译为古儿汗，意为“大汗”或“汗中之汗”);群臣又上汉尊号“天志皇帝”，建元“延庆”;绍兴四年(1134年)，大石定都于八剌沙衮(今吉尔吉斯斯坦托克马克东)，改国都名称为虎思斡耳朵，并改年号为康国元年。

　　在绍兴元年(1131年)，为了剿灭耶律大石所代表的大辽残余势力，金军元帅完颜宗翰发燕云汉军和女真军一万人北攻可敦城;又发燕云、河东民夫运粮随行。金军的这次远途奔袭根本没有与耶律大石的军事接触便因为沙漠的阻挡而以失败告终，《大金国志》记载：“可敦城自云中由猫儿庄银瓮口北去，地约三千余里，尽沙漠无人之境。是行也，三路之夫，死不胜计，车牛十无一二得还。”

　　康国元年(1134年)三月，耶律大石以六院司大王萧斡里刺为兵马都元帅、敌刺部前同知枢密院事萧查刺阿不为副元帅、茶赤刺部秃鲁耶律燕山为都部署、护卫耶律铁哥为都监，率领70000骑兵东征金朝。出征部队举行誓师大会，按契丹礼俗以青牛白马祭天。但是东征部队和金兵一样被沙漠和气候阻挠：“行程万里，无所得，牛马多死，勒兵而还。”

　　西辽的此次东征虽然徒劳无功，但是引起了金朝朝廷的注意。金天会十三年(1135，西辽康国二年)，金熙宗命完颜宗翰再征西辽。这次天时地利有利于西辽，金军进入沙漠后，被西辽的伏兵多次攻击，共三昼夜，胜负未分。金军粮草断绝，人马冻死很多。副将外家得其实是契丹人，得知父兄妻子都在西辽军中，率部下反正。金军在西辽军和反正军的夹击下，大败而归。

　　西辽在西方的扩展取得了很大的胜利，在东方也击退了金军的进犯，王朝的疆域进一步扩大和巩固。西辽整个社会安定，“军势日盛，锐气日倍”。

　　1137年西辽又开始了第二阶段的向外扩展。耶律大石的铁骑几乎踏遍了整个中亚，无论是西喀喇汗王朝，还是塞尔柱土耳其帝国，或者花剌子模王国，都被他一一征服;高昌回鹘、西喀喇汗国、东喀喇汗国及花剌子模也先后臣服于强盛期的西辽。

　　他在西域大力推行汉文化，汉字是西辽重要的官方书面语。不仅不量重用汉人工匠，还广泛传播中原的生产方式与技术工艺。在宗教方面，耶律大石也展现出极大的宽容性，无论伊斯兰教，还是佛教、景教、拜火教，都可以在他的帝国里畅行无阻。

　　耶律大石的西征事迹被传到欧洲，正逢第二次十字军东征，于是在欧洲流传着东方全球有一位诡秘的祭司王约翰，是基督教的捍卫者。俄语、阿拉伯语、拉丁语和古英语中中国的发音类似于“契丹”，都是受耶律大石西征的影响。而耶律大石的名字也成了西辽帝国的代称，在耶律大石死后，金、西夏、南宋等国家对西辽的后代君主皆称为“大石”。

　　公元1143年，耶律大石客死在虎思斡耳朵，终年58岁，他的复辽大业也跟着他一起走进了坟墓。

　　内忧外患

　　1144年，有回纥使者向金朝进贡时，报告了西辽皇帝耶律大石驾崩的消息。事实上，耶律大石去世于1143年，史称其“在位二十年，庙号德宗，子夷列年幼，遗命皇后权国。后名塔不烟，号感天皇后，称制，改元咸清。”

　　西辽完全是靠耶律大石一个人的能力所创立，耶律大石死后，国内接连两个继承人都是年幼即位，加上内乱导致对外控制力减弱。

　　同时，由于塞尔柱王朝被击败，中亚出现了权力真空，原来弱小的花拉子模在国王阿即思的带领下逐渐强盛起来。

　　花拉子模崛起的同时，由突厥人建立的古尔王朝也强大起来，他们在1187年彻底灭亡了同样是由突厥人建立的伽色尼王朝。

　　版图已包括阿富汗斯坦、波斯的霍拉桑、吐火罗斯坦和印度大部分地区。王朝遵奉伊斯兰教逊尼派教义，承认巴格达阿拔斯王朝的宗主权，以“伊斯兰教的捍卫者”自诩。

　　就这样，耶律大石打败了一个塞尔柱苏丹王朝，却意外出现了两个地区小强：花剌子模和古尔王朝。他们和西辽三足鼎立，互争雄长。

　　1198年，古尔王朝曾经大败西辽军事。

　　1204年，花剌子模军事在西辽的帮助下，击溃古尔军事。1215年古尔王朝彻底为花拉子模所灭。

　　西辽的身边终于出现了一个强大的新国家，一个堪与塞尔柱王朝相比的强大帝国。野心勃勃的花剌子模国王摩诃末不仅威胁要巴格达的哈里发向其称臣，还试图摆脱几十年来臣属于西辽的现状，并吞河中地区。

　　蒙古的最终一击

　　1208年，崛起的蒙古人彻底消灭了乃蛮与蔑儿乞人，乃蛮王子屈出律逃亡到了西辽。

　　或许是耶律大石的缘故，西辽葛儿罕耶律直鲁古对这个丧国的王子特别有好感，还把女儿嫁给了他。

　　没料到屈出律是一条白眼狼，他假装讨好直鲁古，请求加封自己为屈出律汗，却暗中积蓄势力，等待时机。

　　1210年，摩诃末再次进入河中地，为了动员广大穆斯林支持自己，宣布对西辽进行“圣战”，在怛逻斯附近打败西辽军事，并俘虏了其主帅塔阳古。

　　第二年秋天，屈出律趁直鲁古外出狩猎的时候发动兵变，攫取了政权。《辽史》记载，“乃蛮王屈出律以伏兵八千擒之，而据其位。”

　　屈出律攫取政权后，表面上对菊儿汗很礼敬“尊耶律直鲁古为太上皇，皇后为皇太后，朝夕问起居”，实际上是利用他来稳定自己的统治。

　　耶律直鲁古在郁抑悲意中生活了两年，于1213年死去。

　　此后的西辽国王已经不再是耶律大石后代，而是鹊巢鸠占的屈出律，所以耶律直鲁古也被称为末主。

　　由于屈出律统治不得人心，高昌的畏兀儿都护与巴尔喀什湖的葛逻禄部都主动归降蒙古，并引导蒙古军事进攻西辽。

　　此时的西辽，外有虎视眈眈的花剌子模，内有因宗教压迫激发的民怨，轻而易举就被蒙古军事击败。

　　1218年，屈出律被俘杀，蒙古军顺利进入西辽都城巴拉沙衮(今吉尔吉斯布拉多内吉城)，西辽—喀喇汗各地领主相继归附，西辽国就此灭亡。