刘御史在朝廷里是负责监察、纠劾事务，兼管审理重大案件和考核官员。

　　有这么一天，他刚刚进入梦中，梦见自己忽然被一阴间的吏卒抓住，带到一座阴森恐怖的大殿，殿中端坐着一位官吏。

　　那官吏见刘御史进来，便对他说道：刘御史，现在阴间有一个官缺，我们知道你清正廉洁，所以才把你请来担任此官，万望不要推辞。

　　刘御史连忙上前行礼恳求道：我家中有年迈的父母，下有年幼的子女，都需要我侍奉照料。

　　那官吏派侍卫取来名册查看，发现刘御史的寿数未尽，便对他说：刘御史，你的确不应当死，不如暂时在这里做一名判官，白天就让你回阳间。

　　刘御史答应了下来，被吏卒带到另一间大殿，这里是专门判处人们罪孽的地方，已经有五位判官，刘御史是第六位。

大殿正中是主判官坐的位置，人们来来往往，案务十分繁忙。

　　天亮的时候，吏卒将刘御史送回阳间家中，于是他就复活了。

等到晚上当他睡著后，吏卒又来接他到阴间做判官，直到天明将他送回。

　　因为阴间与阳间正好昼夜相反，所以刘御史白天处理朝廷里的公务，而晚上又做阴间的判官，周而復始，也就习以为常。

　　有一天夜里，刘御史又像往常一样到阴间做判官。

他忽然发现殿外西侧站著一位妇女，站在那儿低头伤心地哭泣。

　　你是什么人？为什么在此哭泣？刘御史上前问道。

　　我是某某县张家湾张富贵之妻姚氏，因丈夫早亡，留下一子又不孝，所以独来此处偷偷难过。

妇人哭泣着说

　　刘御史一听，妇人和自己是同一地方人啊！于是说：夫人不必担心，有话尽管说来。

　　那妇人听说了刘御史的这番话，放下心来说：我的儿子叫张义。

　　说起张义的忤逆不孝，那要追溯到他的少年时代了。

从小被父母娇惯的张义，真是要东绝不给西，要摘天上的星星，父母也会着急去找梯子。

　　张义十六岁那年，父亲去世，母亲姚氏每天在村里替人帮工忙碌，省吃俭用，以便给儿子积攒些钱好成家娶亲，所以就顾不上管教他。

张义如脱缰的野马，上学逃课打架，放学四处游荡。

他不管家里的光景多么艰难，也不体谅母亲劳作的艰辛，还是每天好吃懒做、比吃比喝。

　　张义想吃什么、想穿什么不能如愿时，就常常抱怨母亲，甚至耍赖胡骂。

姚氏常常为他不明人理、不走正道而担忧、伤心。

有时，姚氏劝说他几句，张义不是置之不理，就是嫌母亲啰嗦。

　　姚氏说多了，张义还和母亲发生争吵，离家出走。

在外胡混几日后，像个叫花子一样蓬头垢面、满身酒气地返回。

就这样，张义一天天在母亲失望、垂泪、叹气中长大。

　　天亮后，刘御史回到阳间，连忙命人召来张义，把自己在阴间见到他母亲的事告诉了他，并要他尽心尽力的孝顺父母，千万不可犯忤逆不孝的恶业

　　张义半信半疑地回到家中，却见母亲姚氏正坐在家中缝补衣服，并无半点异样。

于是张义根本没把刘御史的话放在心上。

过了十多天，姚氏忽然得急病暴毙而死。

　　好人与坏人不同的地方，就是好人有了过错，能知道反省，自己认错。

坏人做了恶事，不知反省，绝不认错。

张义是有良心的人，母亲姚氏去世后，他反醒过来，深深地感觉过错，痛切忏悔，诚心改过。

　　有一个叫陈亮的刑部官员，一天夜晚，他忽然梦见了自己被两个人带着，一路急行。

不知走了多少里，前面隐约出现一座城池，城墙高耸险峻，城门是黑铁做的，城内阴气繚绕，十分阴森可怖。

　　陈亮被带进城门内，一直向里面走，又经过两重铁门来到内城。

这里是哪里？陈亮好奇的问。

　　这里是地狱！一个人对陈亮说。

　　又往前行，这里有数千间瓦房，男女老少也有数千名站立左右，身带铁镣，低垂著头。

周围有五六个穿黑衣的吏卒，拿著名册在点名。

凡是被叫到名字的，都站出来按顺序排成一列。

　　陈亮被排在第十位。

不一会儿，又有一个官吏拿着名册，将这行人分为两列，各入各门。

陈亮被带入南门，抬头一看，有一个穿著红袍的人坐在屋子正中。

这人不是别人，正是刘御史，他们同朝为管，也算是老相识了。

　　现在问话，必须说实话。

刘御史说：人间每个人的善恶，这里都有记录，一丝一毫没有疏漏。

所以，做了多少好事、坏事我们都很清楚。

　　当问到陈亮的时候，陈亮回答：我在朝廷中做官，年俸银有百余两。

为官不贪不敛，善待父母，虽没有做什么好事，但也没有做什么恶事。

　　当官没做过坏事，的确是很难得的。

刘御史听了，便派陈亮在地府做了水官监，和自己一样，在地府当了官。

陈亮统管二千余人，日夜修挖河沟，十分辛苦。

过了不久，刘御史见陈亮尽心尽责，又升他为水官都督，带领一班人马，按例巡视地狱。

　　陈亮在地狱中巡视，看见许多十分恐怖、极其痛苦的酷刑。

有的鬼魂被针刺穿舌头，鲜血流遍全身。

有的鬼魂披头散发、光着身子被穿成一列，青面獠牙的夜叉鬼拿著木棍在后面驱赶，将他们赶到一个被烈火烤得通红的铜柱前，强迫他们抱著铜柱，顿时全身被烧得焦黑，皮肉一片片落下，不一会儿又復生，再烧烤一遍。

有的人被拋入一口滚滚沸水的大锅，下面还烧著大火，很快就被煮得骨肉分离破碎。

　　地狱的惨状真是说也说不完。

有一天，陈亮去请教自己的上司刘御史：请问判官大人，既无善事，也无恶事，为什么也要到地狱来呢？

　　因为你没有犯下恶业，所以才派你来做水官都督。

你与狱中那些受苦的人果报不同啊！刘御史回答。

　　陈亮又继续问道：那么生前要做些什么样的善事，死后才干得到好报？

　　刘御史答道：因果是分明的，只有不断行善，让过去恶业的种子不要浮现起来，赶紧忏悔还是有救的。

　　这时，忽然来了两个鬼差，恭敬的对陈亮说：水官都督大人，奉阎罗天子之命，由于您的阳寿未尽，将您送回阳间的时辰到了，请随我们离开地狱吧！

　　陈亮还没来得及反应，睁开眼睛便发现自己躺在家中的床上，家人泪眼汪汪地看著他，见到他忽然苏醒，又惊又喜！

　　夫君哪，你已经昏迷了好几天了！请来的御医都说你没救了！妻子对陈亮说道。

　　我在地狱中亲眼看到种种残酷的刑罚，大家如果做坏事，将来会到地狱受罚的。

陈亮醒来后，迫不及待地把地狱所遭遇的情形，全都告诉了身边的家人。

　　再说这刘御史，在这以后，凡是在阴间查看名录时，每每发现自己所熟之人的死亡日期，回阳间后都告诉他们：在那本生死簿上，所有人生平的罪业，记载得详细无遗，像残杀生禽，虐待动物，欠缴官税，调戏妇女，借钱不还，恶口骂人，挑拨是非，嫉妒贤能，诽谤好人等等过错，都已记得清清楚楚。

并劝戒他们要多做善事、多积阴德，以求能免一死。

　　刘御史在阴间做了三年判官，一天吏卒忽然稟报说：我们已经找到了在朝为官的张尚书，来代替您做正式的判官，判官大人您可以回去了。

　　回到阳间后，刘御史连忙前往张尚书家，准备告诉张尚书这件事。

等刘御史赶到时，张尚书已经过世了。

再问死亡时辰，正是地府吏卒告诉刘御史的时刻。

　　有了这一段在地府做判官的经历，刘御史从此更加谨言慎行，为官清廉，后升做了朝中宰相，直到寿终。