斯瓦尔巴全球种子库的入口。图片来源：uux.cn/Martin Zwick/REDA&CO/环球影像集团通过盖蒂图片社提供

（神秘的地球uux.cn）据《对话》上（阿德里安娜·克拉钦）：如今，世界上三分之二的粮食仅来自九种植物：甘蔗、玉米、水稻、小麦、土豆、大豆、油棕榈果、甜菜和木薯。过去，农民在世界各地种植了数万种作物品种。这种生物多样性保护了农业免受植物病害和气候变化造成的作物损失。

如今，世界各地的种子库正在做大量的工作，以拯救在未来生长条件下可能成为重要资源的作物品种。挪威的斯瓦尔巴全球种子库为他们提供支持。它是世界上最著名的种子备份网站，种子比数据更珍贵。

2024年10月中旬，来自世界各地的数万颗新种子抵达北冰洋挪威群岛斯瓦尔巴群岛的种子库。这是该金库16年历史上最大的存款之一。

10月31日，在创建全球种子库中发挥关键作用的作物科学家Cary Fowler和Geoffrey Hawtin获得了50万美元的世界粮食奖，该奖项旨在表彰有助于增加全球粮食供应、质量或可及性的工作。

全球种子库自2008年开放以来一直存在政治争议。它是与联合国和世界银行等资助者相关的全球农业研究网络中最显眼的网站。

这些组织支持绿色革命——20世纪中叶向发展中国家引进高产种子的协同努力。这一努力使数百万人免于饥饿，但它将农业转向了技术密集型方向。全球种子库已成为批评这一努力及其长期影响的避雷针。

我参观了这个地下室，正在完成一本关于几个世纪以来种子科学研究与不朽思想之间联系的书。我的研究表明，全球种子库的争议在一定程度上是受其之前的宗教协会的启发。但这些文化信仰对于种子库的支持和影响力，以及保护生物多样性的目标仍然至关重要。

全球网络备份

来自数千种农业植物的数亿颗种子生活在全球种子库中。它们来自80个国家，被藏在特殊的金属袋中，保持干燥。

这个地下室的设计是为了延长它们在零华氏度（-18摄氏度）时在砂岩山内三个被冰覆盖的洞穴中的休眠时间。里面的空气太冷了，当我进入保险库时，我的睫毛和鼻子都冻僵了。

全球种子库归挪威所有，由北欧遗传资源中心管理。它是根据联合国管理1700多个种子库的条约创建的，种子库将种子存放在远离农场的地方，作为联合国所谓的“世界粮食供应的最终保险政策”

该网络使各国、非政府组织、科学家和农民能够保存和交换种子，用于研究、育种和重新种植。保险库是所有这些种子库的备份集合，免费存储它们的重复种子。

种子库的文化意义

该金库位于北极，外观引人注目，这既有助于其公众吸引力，也有助于引发争议。

斯瓦尔巴群岛经常被描述为一片偏远的冰冻荒地。对于阴谋论者来说，比尔·盖茨和乔治·索罗斯等亿万富翁以及谷歌和孟山都的代表早期对全球种子库的访问表明，该种子库有一个秘密目的或使全球精英受益。

然而，事实上，斯瓦尔巴群岛每天都有飞往挪威其他城市的航班。它的国际大都市朗伊尔城是来自50个国家的2700人的家园，他们被生态旅游和科学研究所吸引——这几乎不是一个隐蔽的秘密活动场所。

金库的入口有挪威艺术家Dyveke Sanne的一件引人注目的装置作品。这件标志性的艺术品是一面被照亮的万花筒般的镜子，在漫长的北极夜晚闪闪发光，吸引了许多游客。

由于全球种子库的使命是在潜在的灾难中保护种子，媒体经常将其描述为“世界末日种子库”或“现代诺亚方舟”。根据其位置、外观以及与洪水、伊甸园和启示录等圣经神话的联系，该种子库已经获得了不同于其他任何种子库的公共意义。

种子保护的政治

一个后果是，种子库经常成为批评者的避雷针，他们认为种子保护是欧洲人从发展中国家转移自然资源的漫长历史中的最新阶段。但这些批评并没有真正反映出全球种子库是如何运作的。

种子库及其姊妹种子库并没有减少农民在田里种植的种子的种植。这两种方法相辅相成，种子储户保留其种子的所有权。

另一种误导性的批评认为，在斯瓦尔巴群岛储存种子会阻止这些植物适应气候变化，并可能使它们在更温暖的未来变得无用。但将种子储存在休眠状态实际上反映了植物自身的生存策略。

生物学家Anthony Trewavas表示，休眠是一种神秘的植物行为，可以“防止不可预测的未来”。植物是通过冬眠来应对气候不可预测性的专家。

种子休眠使植物能够对冲对未来的赌注；全球种子库将这一状态延长了几十年或更长时间。虽然田间的品种可能会灭绝，但它们储存的种子还能存活一天。

储存的不仅仅是种子

2017年，来自秘鲁安第斯山脉的盖丘亚农民代表团前往斯瓦尔巴群岛，将他们神圣的马铃薯品种的种子存放在保险库中。在歌曲和祈祷中，他们作为“亲人”和“濒危儿童”告别了种子。“我们不仅留下了基因，还留下了一个家庭，”一位农民告诉斯瓦尔巴群岛官员。

农民们表示，这个保险库将保护他们所谓的“土著生物文化遗产”，这是一种科学和文化价值、植物和人的交织，对农民来说，这是神圣的。

出于类似的原因，来自世界各地的人们都试图将他们的艺术与全球种子库联系起来。2018年，斯瓦尔巴群岛种子文化方舟开始在附近的一个矿场存放将故事与种子联系起来的艺术品。

教皇方济各派了一名特使，带着一本手工制作的书，反映了教皇在新冠肺炎大流行期间向世界传递的希望信息。日本雕塑家田边光明（Mitsuaki Tanabe）为拱顶的开口创作了一条9米长的钢粒米，并获准在里面放置一个微型版本。

在斯瓦尔巴群岛沉睡的种子远离它们的家园，但每一颗种子都被一张看不见的微生物和真菌网包裹着。这些微生物群仍在以科学家们刚刚开始理解的方式与每一粒种子相互作用。

我认为全球种子库是一个充满活力和脆弱的地方，不是由金钱或技术驱动的，而是由种子的奇怪力量驱动的。世界粮食奖再次强调了他们的重要承诺。