MBARI的研究人员描述了一种来自午夜地带深处的引人注目的裸鳃动物新物种。被称为“神秘软体动物”的Bathydevius caudactylus用手指尾巴游泳，用海绵罩捕捉食物，并发出明亮的生物发光。uux.cn©2014 MBARI（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（劳拉·贝萨斯）：海洋生物学家发现了一种新的海蛞蝓，它就在海洋深处黑暗的午夜区。带着一个巨大的胶状兜帽，尾巴像桨，明亮的生物发光，尾吻鲈是如此独特，它属于一个全新的海蛞蝓家族。2024年12月发表在《深海研究》杂志上的一项研究描述了这种绰号为“神秘软体动物”的动物。发现神秘的软体动物蒙特雷湾水族馆研究所（MBARI）的团队在20多年前首次发现了这种神秘的软体动物，当时他们在8576英尺深的海上使用遥控潜水器Tiburon。在接下来的二十年里，他们看到了这种奇怪的生物150多次。起初，他们很难将这种神秘的软体动物归入一个已知的群体，因为Bathydevius caudactylus看起来与他们以前见过的任何东西都不一样。它的一端有一个巨大的连帽结构，另一端有一条扁平的尾巴，尾巴上有几个手指状的突起，中间有很多五颜六色的内脏。然而，它的脚像蜗牛，这就是神秘软体动物的绰号来源。MBARI的遥控潜水器（ROV）Tiburon在蒙特利峡谷外约1550米深处观察到一种神秘的软体动物（Bathydevius caudactylus）。这种神秘的软体动物有一条宽阔的桨状尾巴，上面有几个手指状的突起，称为指状突。趾的功能尚不清楚，但它们可能有助于防御。图片来源：uux.cn©2002 MBARI。收集完标本后，他们将其带回实验室进行仔细检查。他们研究了它的解剖学和遗传学，并证实它是一种裸鳃类动物，也就是海蛞蝓。大多数裸鳃动物生活在海底。它们在许多沿海环境中也很常见，包括珊瑚礁、海带林和潮汐池，少数海蛞蝓物种已知生活在9800至19700英尺深的深海海底。少数被认为是远洋生物，生活在靠近水面的开阔水域。Bathydevius caudactylus是已知的第一个生活在深水柱中的海蛞蝓。它生活在海洋的午夜区——一个在水面以下约3300至13100英尺的开阔水域。目前，这种有盖软体动物生活在北美太平洋沿岸的近海水域。MBARI的科学家们已经发现了它，北至俄勒冈州，南至南加州。美国国家海洋和大气管理局的研究人员在西太平洋的马里亚纳海沟，表明它可能有更大的分布。食品、安全和公司根据该团队的说法，Bathydevius caudactylus已经进化出一些独特的解决方案来寻找食物、安全和同伴，以便在午夜区生活。大多数海蛞蝓用它们粗糙的舌头捕食附着在海底的猎物。相反，Bathydevius caudactylus的工作方式更像金星捕蝇器。它用一个海绵状的罩来捕捉甲壳类动物。其他一些无关的深海物种——包括一些水母、被膜动物和海葵——使用这种觅食策略。Bathydevius caudactylus通常在远低于地表和远高于海底的开阔水域中发现。它们上下弯曲身体游泳，或者随着水流一动不动地漂流。为了不被吃掉，它们用透明的身体基本上隐藏在众目睽睽之下。它们迅速关闭口罩，迅速逃离，类似于水母的脉搏。如果它们受到威胁，Bathydevius caudactylus可以用生物发光来分散和阻止饥饿的捕食者。在一个例子中，研究小组看到它发光，然后从尾巴上分离出一个稳定发光的手指状突起，这可能会分散潜在捕食者的注意力。使用MBARI开发的一种创新的低光摄像系统，研究人员能够利用MBARI的遥控潜水器（ROV）Doc Ricketts拍摄野生神秘软体动物（Bathydevius caudactylus）的生物发光显示。MBARI的研究人员认为，这种神秘软体动物的精彩灯光秀可能有助于阻止潜在的捕食者。图片来源：uux.cn©2021 MBARI。该研究的合著者、MBARI高级科学家史蒂文·哈多克在一份声明中说：“当我们第一次用ROV拍摄它发光时，控制室里的每个人都同时发出一声‘哎哟！’。我们都被这一景象迷住了。”。“直到最近，相机才能够以高分辨率和全彩色拍摄生物发光。MBARI是世界上为数不多的将这项新技术带入深海的地方之一，使我们能够研究深海动物在自然栖息地的发光行为。”像其他裸鳃动物一样，Bathydevius caudactylus是雌雄同体，有雄性和雌性性器官。它似乎会下降到海底产卵。研究小组观察到一些动物用肌肉发达的脚附着在泥泞的海底，这样它们就可以释放卵子。对特定基因序列的详细检查证实，尾指海蛞蝓与其他已知的海蛞蝓相比具有足够的独特性，可以成为一个新的科，即海蛞蝓科的成员。虽然两只浅水海蛞蝓也用兜帽捕捉猎物，但这似乎是一种类似觅食方式的趋同进化。Bathydevius caudactylus与这些物种的亲缘关系较远，遗传分析表明，它可能首先在海蛞蝓家族的分支上分裂。Haddock说：“这种神秘的软体动物让我感到兴奋的是，它体现了我们在深海，特别是2000米以下（6551英尺）的深海中度过了更多的时间，从而学到了很多东西。”。“在一个以前不为人知的家族中，有一种相对较大、独特、发光的动物，这确实突显了使用新技术对这一广阔环境进行编目的重要性。我们对深海社区了解得越多，我们就越能更好地进行海洋决策和管理。” 皮尔斯的Cyerce是一种透明的海蛞蝓，可以在坦帕湾水域经常发现它咀嚼藻类。作者:uux.cn/帕特里克·约瑟夫·克鲁格据南佛罗里达大学 卡西迪·德拉玛特：下一次你前往海岸享受坦帕湾的海水时，你可能会偶然发现一种皮尔斯海蛞蝓——这是一种最近发现的海蛞蝓生物，以南佛罗里达大学综合物种学名誉教授Sidney“Skip”Pierce的名字命名。45年来，皮尔斯致力于研究动物细胞，尤其是海蛞蝓，他的同事们发现用自己的生物来纪念他是合适的。2014年退役的皮尔斯说:“现在我的名字会在我离开后很长一段时间内流传下去。”“很荣幸。”这种透明的海蛞蝓是由洛杉矶加州州立大学物种科学教授帕特里克·约瑟夫·克鲁格发现的。皮尔斯和克鲁格合作了20年——分享数据、海蛞蝓标本和想法。克鲁格说:“我一直想为一个生物命名，以纪念斯基普在我工作的小组中研究海蛞蝓的长期职业生涯，这似乎是一个理想的组合:一个原产于坦帕湾地区的生物，他在USF做了数十年的杰出工作。”。正如《林奈学会动物学杂志》所发表的，皮尔斯氏巨蜥生活在坦帕湾的浅水区和圣彼得堡附近的近海珊瑚礁中。克鲁格说，这种鼻涕虫经常被发现咀嚼海藻，它灰紫色的头和背上长长的可分离的附肢使它成为一种引人注目的动物。“我没料到会在佛罗里达发现新生物，但在这项研究中，我们发现了两种——一种在坦帕湾，一种局限于佛罗里达群岛，”他说。克鲁格在一次研究旅行中发现了这种蛞蝓，他在那里浮潜和潜水，以更好地了解墨西哥湾流是怎么限制加勒比海种群的海蛞蝓迁徙进出佛罗里达州的。皮尔斯也把他的大部分研究旅行花在了收集热带大西洋和太平洋的海蛞蝓上。“我和斯基普最美好的回忆是去野外收集海蛞蝓，”该研究的合著者、USF综合物种学校友迈克尔·米德尔布鲁克斯说，他现在是坦帕大学的物种学副教授。“我很高兴有一个生物以他的名字命名。与许多其他物种化学家和生理学家不同，斯基普在研究的野外和实验室方面总是亲力亲为。光合成翡翠海蛞蝓。鸣谢:uux.cn/迈克尔·米德尔布鲁克斯1970年获得博士学位后，皮尔斯开始研究各种海洋生物，但在20世纪80年代，他将注意力转向海蛞蝓，以研究它们捕捉并成功利用藻类叶绿体的独特能力。叶绿体含有光合色素叶绿素，它捕捉阳光并将其转化为有用的能量。植物是唯一能将叶绿体转化为能量的物种。皮尔斯说:“有些蛞蝓可以挨饿九个月，只要你用光照它们，它们就会利用捕获的叶绿体进行的光合作用快乐地存活下来。”。“动物不进行光合作用，它们就是不能。我们没有生化或分子设备来做到这一点。”皮尔斯是世界上少数几个决心了解蛞蝓怎么维持叶绿体生化功能的研究人员之一——这项任务需要藻类的DNA。他认为答案可能不仅仅揭示了海蛞蝓的超能力。“如果我们能弄清楚蛞蝓是怎么做到这一点的，我们就知道怎么成功地将基因移入细胞核，”皮尔斯说。“有了这类信息，我们可以开始医治癌症和许多其他遗传疾病。海蛞蝓有答案侦破纪实：我确信它们有。”他的研究席卷全球，吸引了国际报纸、杂志、Tedx演讲甚至法国纪录片《植物的力量》的关注。为了表彰Pierce的研究和贡献，他于2012年被授予USF杰出教师研究奖。“斯基普对科学的贡献令人难以置信，”米德尔布鲁克斯说。"在他的科学生涯中，他已经发表了100篇论文，涵盖了动物界，甚至动物界以外的一些物种。"尽管成为全球头条新闻，皮尔斯说他职业生涯的真正亮点是与他的研究生一起工作——这种影响将把他的遗产带给他一路上帮助过的每一位科学家。“如果没有斯奇普的支持，我不会有今天的成就，”米德尔布鲁克斯说。"正是与他的对话启发我开始研究海蛞蝓."皮尔斯说:“一旦你退休了，文学作品会继续进展，人们不再那么频繁地引用你的作品，但我以前的学生现在正在研究海蛞蝓，我相信最后会有人接替我的工作。”“现在，我很荣幸帕特能记得我来做这件事。