其父年遐至工部侍郎、湖北巡抚，其兄年希尧亦曾任工部侍郎。

他的妹妹是的侧福晋，即位后封为贵妃。

年羹尧的妻子是宗室辅国公苏燕之女。

所以，年家可谓是地位显贵的皇亲国戚、官宦之家。

虽然年羹尧后来建功沙场，以武功着称，但他却是自幼读书，颇有才识。

他康熙三十九年(1700)中进士，不久授职翰林院检讨。

翰林院号称“玉堂清望之地”，庶吉士和院中各官一向绝大多数由士子中的佼佼者充任，年羹尧能够跻身其中，也算是非同凡响了。

康熙四十八年(1709)，年羹尧迁内阁学士，不久升任四川巡抚，成为封疆大吏。

据清人萧奭(sh)所着的《永宪录》记载，这时的年羹尧还不到30岁。

对于康熙的格外赏识和破格提拔，年羹尧，在奏折中表示自己“以一介庸愚，三世受恩”，一定要“竭力图报”。

到任之后，年羹尧很快就熟悉了四川通省的大概情形，提出了很多兴利除弊的措施。

网络配图 而他自己也带头做出表率，拒收节礼，“甘心淡泊，以绝徇庇”。

康熙对他在四川的作为非常赞赏，并寄以厚望，希望他“始终固守，做一好官”。

后来，年羹尧也没有辜负康熙帝的厚望，在击败准噶尔部首领策妄阿拉布坦入侵西藏的战争中，为保障清军的后勤供给，再次显示出卓越才干。

康熙五十七年(1718)，授年羹尧为四川总督，兼管巡抚事，统领军政和民事。

康熙六十年(1721)，年羹尧进京入觐，康熙御赐弓矢，并升为川陕总督，成为西陲的重臣要员。

这年九月，青海郭罗克地方叛乱，在正面进攻的同时，年羹尧又利用当地部落土司之间的矛盾，辅之以“以番攻番”之策，迅速平定了这场叛乱。

康熙六十一年十一月，抚远大将军、贝子胤被召回京，年羹尧受命与管理抚远大将军印务的延信共同执掌军务。

到了雍正即位之后，年羹尧更是倍受倚重，和隆科多并称雍正的左膀右臂。

年羹尧是胤禛的亲郎舅，在胤禛继位前已为他效力多年，二人的亲密程度自不必多言。

雍正元年(1723)五月，雍正发出上谕:“若有调遣军兵、动用粮饷之处，着边防办饷大臣及川陕、云南督抚提镇等，俱照年羹尧办理。

”这样，年羹尧遂总揽西部一切事务，实际上成为雍正在西陲前线的亲信代理人，权势地位实际上在抚远大将军延信和其他总督之上。

雍正还告诫云、贵、川的地方官员要秉命于年羹尧。

同年十月，青海发生罗卜藏丹津叛乱。

青海局势顿时大乱，西陲再起战火。

雍正命年羹尧接任抚远大将军，驻西宁坐镇指挥平叛。

到了雍正二年初，战争的最后阶段到来，年羹尧下令诸将“分道深入，捣其巢穴”。

各路兵马遂顶风冒雪、昼夜兼进，迅猛地横扫敌军残部。

在这突如其来的猛攻面前，叛军魂飞胆丧，毫无抵抗之力，立时。

罗卜藏丹津仅率200余人仓惶出逃，清军追击至乌兰伯克地方，擒获罗卜藏丹津之母和另一叛军头目吹拉克诺木齐，尽获其人畜部众。

罗卜藏丹津本人因为化装成妇人而得逃脱，投奔策妄阿拉布坦。

这次战役历时短短15天(从二月八日至二十二日)，大军纵横千里，以迅雷不及掩耳之势横扫敌营，犁庭扫穴，。

年羹尧“年大将军”的威名也从此震慑西陲，享誉朝野。

网络配图 平定青海战事的成功，实在令雍正，遂予以年羹尧破格恩赏:在此之前，年羹尧因为平定西藏和平定郭罗克之乱的军功，已经先后受封三等公和二等公。

此次又以筹划周详、出奇制胜，晋升为一等公。

此外，再赏给一子爵，由其子年斌承袭;其父年遐龄则被封为一等公，外加太傅衔。

此时的年羹尧威镇西北，又可参与云南政务，成为雍正在外省的主要心腹大臣。

君臣知遇， 年羹尧不仅在涉及西部的一切问题上，而且还一直奉命直接参与朝政。

他有权向雍正打小报告，把诸如内外官员的优劣、有关国家吏治民生的利弊兴革等事，随时上奏。

他还经常参与朝中大事的磋商定夺。

比如耗羡归公政策的推行，最早在康熙末年就有官员上疏建议，年羹尧也曾提出，但为康熙所斥责而未果。

到了雍正上台后，山西巡抚诺岷等人又奏请实行，朝野上下一时议论纷纭。

在此情况下，雍正特地征询年羹尧的意见:“此事朕不洞彻，难定是非，和你商量。

你意如何?”律例馆修订律例，雍正阅后发给年羹尧看，要他提出修改意见。

雍正二年(1724)冬，年羹尧入京觐见之前，雍正因其要来，就命各省地方大员赴京集会，四川巡抚蔡珽以没有可以会商的事务提出不同看法，雍正又就此向年征询意见。

以年的行止来定其他地方督抚的行动，可见雍正把年羹尧的地位置于其他督抚之上，以使其政见具有决定性的作用。

网络配图 在有关重要官员的任免和人事安排上，雍正则更是频频与年羹尧交换意见，并给予他很大的权力。

在年羹尧管辖的区域内，大小文武官员一律听从年的意见来任用。

元年四月，雍正命范时捷署理陕西巡抚，不久想要改为实授，把原任巡抚调为兵部侍郎，雍正特和年商讨这项任命。

另一次雍正在安排武职官员时“二意不决”，就征询年羹尧的意见，问他如果将陕西官员调往他省升用“你舍得舍不得”，要他“据实情奏来，朕依尔所请敕行”。

四川陕西以外官员的使用，雍正也经常征求年的意见。

一次河南开归道一职缺出，雍正一时“再想不起个人来”可以任用，就与年羹尧商量其人选。

还有一次，雍正听到对京口将军何天培的为人有不同意见，就问年羹尧是否也有所耳闻，并希望他据实上奏，以决定其去留。

年羹尧密参署直隶巡抚赵之垣庸劣纨绔，不能担当巡抚重任，雍正遂将赵革职。

江西南赣总兵缺出，朝廷拟用宋可进，年羹尧奏称他不能胜任，请以黄起宪补授，雍正便依从了年羹尧的意见。

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